| 提要 |
西周之衰亡，有其複雜的因素和過程。本文綜合典籍與金文資料，從以下幾個角度加以考察：在王權發展方面，西周封建為政治的結構，原有王權與諸侯分權的特色，但是西周中期，王權意識已有所提高，厲、宣之時，王權的發展達於高峰；另一方面，貴族諸侯的勢力也逐漸強大，雙方因而產生權力的衝突，使政治局勢不安，並間接地導致西周覆亡。在禮法制度方面，西周中期時，王室與貴族講究繁文褥節，因而喪了周人的生命活力，而且形成豪奢的風氣，腐蝕社會的根本；此時禮法制度已產生變動或破壞，至西周晚期，破壞得更劇烈，這是西周步入衰亡的重要因素。在軍事方面，西周中期的主要外患是東南方的淮夷，到了西周晚期，淮夷仍叛服不常，北方的外患卻突然加劇，形成南北交侵的局面，厲王雖能平服淮夷，卻阻遏不了戎勢，宣王初期雖敗玁狁，定淮夷，卻消耗了不少國力，以致晚期時，對戎人的戰爭轉趨不利，此一情勢至幽王之時更加惡化，終使西周亡於戎禍。綜合言之，西周之衰，始自中期，而西周之亡，雖亡於幽王之手，但有不少因素已潛伏於宣王時代。本文即從上述幾方面，探討西周衰亡的過程及其原因。全文凡六章：
第一章「緒論」：分為二節，除了介紹金文的新資料，和西周史的研究趨向外，並討論西周初期軍事發展、封建和政治權力結構的背景。
第二章「政治的治亂和王權發展的衝突」：分為二節，主要探討西周中晚期政治治亂和王權的發展，與西周覆亡的關係。
第三章「禮法的僵化與社會的變動」：分為二節，從西周中晚期，禮法制度的變動或破壞，以窺西周覆亡的社會經濟背景。
第四章「軍事態勢的轉變」：分為二節，分析西周中期的外患情形，及其對西周晚期之軍事態勢所造的影響。
第五章「南北外患的交侵與西周的覆亡」：分為二節，說明南北外患交侵，對於西周覆亡的影響。
第六章「結論」：綜合討論西周覆亡的各種原因，並重申本文的主要論點。
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