蘇軾的《志林》與《手澤》這兩部生前未完成之作，經後人的合併整理，成為《東坡志林》一書。《東坡志林》中，包含了蘇軾平日生活的言行、見聞、感觸等等諸方面的記載，是蘇軾眾多著作中，最能展現其真實面貌與性格特質的一本。可惜的是，目前關於《東坡志林》的研究，仍是少見。本文研究即以凸顯《東坡志林》的特點，與發掘此書的影響貢獻為目的。並且強調此書不能僅被視為筆記小說，更應注意到它是具有錄實記真特色的筆記，是很具價值的文獻史料。

本文的內容分為五個部分：

一、緒論：說明本文的研究方法與動機，前人的研究成果，以及筆記與筆記小說的界說。

二、蘇軾及《東坡志林》：略述蘇軾生平及其撰《志林》、《手澤》的情況，再討論《東坡志林》一卷本、五卷本、十二卷本等三種主要版本的流傳與特色。

三、《東坡志林》之文體內容：本論文將《東坡志林》的文體分為小說文、小品文及論辯文三類。討論小說文類志人與志怪的內容，小品文類記遊、閒適、說理、交遊、知識小品的內容，論辯文類中的史論文與辯體文。

四、《東坡志林》之寫作特色與技巧：探討《東坡志林》言簡意深、文兼議理、韻散雜夾、載時記日、贊語運用等主要的寫作特色，及譬喻、用典、設問、排比、映襯、頂真等主要的寫作技巧。

五、結論：闡述《東坡志林》具有提供蘇軾生平研究的資料，與成為蘇軾文章研究的素材之貢獻，又有啟發小品文的流行，及推動文言小說的演進之影響。《東坡志林》是重要的文獻資料，也是後人從事文學創作時仿效的典範。文末則言相關研究未來可發展的方向。